A wedding + a trip:

(Esta entrada va con soundtrack)

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"And it rips through the silence of our camp at night 
And it rips through the silence, all that is left is all that I hide"
- Beirut, Elephant Gun

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24 oct 2010

On a train in motion northwards, 

somewhere in Devon, U.K.

A wedding + a trip:

La generación anterior nos ha dado todo. La generación anterior nos ha fallado. Ha faltado cuidad. Ha faltado constancia. Ha faltado honrar el valor de las cosas. No da lo mismo. No todo da lo mismo. Do things, mean things. Haz las cosas queriendo. Desea lo que haces profundamente. No hagas simplemente por hacer. We owe ourselves to others. We owe ourselves to our networks of affects. And we should take pride on them:

Own them.

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 Soy mexicano. ¿Post-mexicano? ¿Mexicano cosmopolita? Citizen of the world? ¿Náufrago? Displaced People? ¿Nómada? Mi linaje está en Mongolia. En una raza viajera de destinos tristes. Tristes como esas 300 yardas que faltan y ya no podremos recorrer.

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Soy mexicano, pero mi gente no me reconoce. Tengo ligas con esta isla, pero a la vez me es tan ajena. Me produce sentimientos encontrados. Conectados por un mar de historias que se lavan en la playa de mi andar. Separados en formas de entender y nombrar al mundo. No soy extranjero, pero siempre soy distinto.

Mi lugar es trasatlántico - en una geometría afectiva entre la Patagonia argentina, esta pequeña isla post-imperial y el Altiplano mexicano. Danzando furioso sobre un barril que quiero llamar casa, y que promete desfondarse por el desgaste. Quizá entonces, ahogado, sea parte de algo.

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Soy estos nombres: Diego + Alejandro - hechos de quereres y de aspiraciones imperiales. De una afán de recorrer y dejar una marca en este puto mundo. 

Soy de la Vega, y mi geografía me pone ahí. Pero no me contiene. De alguna forma me reconozco más Wood. Pero un Wood tornado madera por gracia de la lengua, tornado ahuehuete merced a un entorno - y a un llanto contenido en millares de hojas. 

Soy el Wood de mi lengua. Un bosque sin posibilidades de volver al lugar donde el hombre mata al hombre. Tierra mítica de sueños de infancia. Lugar de hombres y mujeres raros. De manos ásperas y corazones sinceros. Por generaciones lanzados al mundo pero debiéndose a una tierra rugosa y de plateados reflejos. Semi-desierto donde se ha levantado un bosque.

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¿Dónde? ¿Por qué? ¿Cómo?

Este es el momento del gozo. Cerca-lejos, lejos-cerca.

Siempre aquí, lejos.

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'How It Is'

A quienes se toman el tiempo.

 

Junto a mi querido Javier, subo la rampa que lleva a esta boca de lobo. No entiendo de que se trata. Estamos en la Turbine Hall de la Tate Modern Gallery en Londres. Quien la conoce, sabe de la inmensidad del espacio. En sí mismo es impresionante. No sé si es lo faraónico y monolítico de la arquitectura, o la ausencia de la maquinaria que originalmente ocupó (?) el lugar. Hoy, este enorme container que se dice escultura ocupa buena parte del lado oscurecido lado izquierdo de la sala.
No entiendo que pasa, y trato de no entender, pues aunque tengo un programa de mano ni siquiera veo el título de lo que está aquí.
Sólo veo esta enorme boca de lobo, que ya de entrada sospecho no oculta nada. ¿Qué tiene de especial?- me pregunto, mientras sospecho alguna decepcionante triquiñuela a la que mucho del arte conceptual nos tiene acostumbrados.
Frente a mi, sólo esta boca de lobo a la cual voluntariamente ingreso: primero escalando su lengua, atravesando el umbral de sus fauces enmarcado por los inexistentes colmillos (sólo la referncia industrial que corta)... y más adentro. Pronto estoy envuelto en penumbra, deslumbrado por la oscuridad, incierto de que es lo que pasa. Lo único que puedo percibir es la silueta de Javier que con más decisión que yo ya marcha uno o dos pasos adelante. Y de repente, de este espejo negro como chapopote, empiezan a emerger personas. Así nada más. Los presiento primero. Y de repente a mi derecha y a mi izquierda, a un par de metros de mi, las veo aparecer. Me sobrepasan, y se van. Me sobrecoge su performance- en tanto aparecer desapareciendo.
"PAM!" Javier choca con la pared metálica- sin hacerse daño. El final del trayecto ha llegado. ¿O no?
Me pongo junto a él, hombro con hombro; mi palma sobre la pared que siento aterciopelada. Me doy la media vuelta, y todo es claridad. Una hermosa pared de concreto que revela muchos tonos de grises, y las personas que parados o caminando recortan su silueta negrísima contra el muro. A pocos metros de mi, una pareja se besa en una rrebato romático e ilícito que quizá presuma del manto de la noche, pero que ante mis ojos es claro. Y a la vez muy lindo. Estoy envuelto en mi sentidos.

*

"The latest commission in The Unilever Series How It Is by Polish artist Miroslaw Balka is a giant grey steel structure with a vast dark chamber, which in construction reflects the surrounding architecture - almost as if the interior space of the Turbine Hall has been turned inside out. Hovering somewhere between sculpture and architecture, on 2 metre stilts, it stands 13 metres high and 30 metres long. Visitors can walk underneath it, listening to the echoing sound of footsteps on steel, or enter via a ramp into a pitch black interior, creating a sense of unease.
Underlying this chamber is a number of allusions to recent Polish history – the ramp at the entrance to the Ghetto in Warsaw, or the trucks which took Jews away to the camps of Treblinka or Auschwitz, for example. By entering the dark space, visitors place considerable trust in the organisation, something that could also be seen in relation to the recent risks often taken by immigrants travelling. Balka intends to provide an experience for visitors which is both personal and collective, creating a range of sensory and emotional experiences through sound, contrasting light and shade, individual experience and awareness of others, perhaps provoking feelings of apprehension, excitement or intrigue." Tate Modern Gallery, Unilever Series- Mirsolaw Balka "How It Is"

Aquí una explicación interactiva. Aquí un video (20 min) con el artista. Aquí un excelente reporte de The Guardian  con reseña, fotos y video. Aquí un video de la inauguración:

 

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Tres semanas más tarde estoy de vuelta.  Mi sueño de trarer a Carla aquí se hizo humo con la noticia de que se queda 5 semanas más en Buenos Aires.  Y yo me siento con un paraguas en la mano haciendo equilibrio sobre la punta de los dedos de un pie. 

Camino ahora junto con Maggie y Fabrize. He vuelto a la Tate tan sólo para ver esta escultura. Quiero saber how it is. Es muy diferente que la primera vez. Ahora tengo ideas sobre esto como un jardín, como un espacio de escucha. Hay aquí otro tiempo: el de la incertidumbre y el cuidado. Es muy diferente también porque es sábado, y el penúltimo que estará abierto al público. La gente se deja venir a carretadas. Muchos lo hacen casi automáticamente. No se toman el tiempo, a pesar de estar en el jardín. Muchos ignoran la petición de no tomar fotos, matando la magia del efecto con las luces de sus pantallas de LED y los flashes. Me molesta y me entristece. De por sí ando medio under the weather con la ausencia de la desaparecida Carla.

Ahí acuclillado, en el fondo de todo, quisiera simplemente quedarme.

Otra pareja, a pesar del tumulto, se besa. Hay algo muy conmovedor en todo esto. Quizá sea el tiempo del jardín. Quizá aún hay futuro.

Alma dividida

Así me siento hoy. Por muchas cosas. El corazón lejano y desaparecido -feeling neglected, yes. La mente indecisa y jugueteando - como de costumbre. El futuro incierto - y curioso, cuando por una vez en mi vida me decido a sentarme a planear, la vida dice: no, aún no.

En fin, lo único que se me ocurre para dejar trazos de mi estado, es poner frente a ustedes mis dos propuestas de tesis. Las dos (aunque no parece) tienen el mismo origen: un proyecto detrás. Cómo se perfila mi vida en ellas? Qué tan estratégica debiera ser la relación rumbo al futuro? Todas esas preguntas me rondan la cabeza. Creo que me inclino por una. Pero ahí les dejo ambas, y la preguunta: en cuál de las dos estoy más....



Propuesta 2A:

Topic: Modes of production of independent research theatre companies in México City in the democratic era (post 2000).
 

Thesis Statement:
The independent research theatre companies in México City lack an overarching strategy/vision that allows them to coherently articulate their ideas about performance, their modes of production, and their performance as participants in the building of a new understanding and engagement of the public sphere in the Mexican democratic times (post 2000).

Justification:
The ideas relating to what performance is that the independent research theatre companies have determines the way they negotiate their need of funding, their organizational culture, their artistic agendas, their modes of engaging with audiences, and the specific historical context/moment. This in turn affects their performance as organizations belonging both to a theatre ecosystem and to the citizen’s public space in the democratic era (post 2000). It is important to examine their performance in a wider context to judge the nature and impact of their intervention in the political life of the country. Their work is significant at a national level for the level of visibility that the capital gives, and because of the probability that companies in other parts of the country could follow their example.
Theatre companies could (should?) engage constructively with these circumstances. This is better understood if one considers that there exists the assumption that art organizations entities of public interest (and thus allows for government funding to be allocated to their projects) –financial criteria. Second, because a premise of research is that it should be undertaken in order to foster the betterment of the human condition in a given society –ethical criteria. Third, because the country is going through a period of redefinitions after the consolidation of electoral democracy in 2000 and all the changes to the behavior of the political actors and system, and with the emblematic moment that for national identity represents 2010 as anniversary of 100 years of the Mexican Revolution (1910) and 200 years of the War of Independence (1810). Both facts along with a general feeling of dissatisfaction with the performance of the country ask for a redefinition of political practices, the revision of the handling of the public sphere, and the redefinition of the rules of the game.
In fourth and last place, the companies could probably find new ways of creatively engaging with their audiences in a long-term basis, giving them better odds for their sustainability as entrepreneurial efforts.

Case Studies:

Established independent theatre companies in México City claiming to have research as one of their aims.

Artillería Teatro. http://www.artilleriaproducciones.com.mx/
Teatro de Ciertos Habitantes. http://www.ciertoshabitantes.com/
Teatro Línea de Sombra. http://www.teatrolineadesombra.org/
La Máquina de Teatro. http://www.lamaquinadeteatro.com/
Los Endebles. http://www.losendebles.org.mx/
Lagartijas Tiradas al Sol. http://lagartijastiradasalsol.blogspot.com/
Proyecto 3. http://proyecto3.info/

Methodological approach:
Asking this kind of questions needs of three very differentiated phases.

1. A mapping of the context (both in wide sociopolitical terms and in terms of the theatre making conditions). This can be done mainly referring to the literature, diagnostics and official information available.

2. An examination of the theatre companies (Interview with the artistic and executive directors; Organizational information; Websites; Archive; Funding; Traces of their works in the media; A basic questionnaire with a second round of interview to try to fill specific blanks) which requires contacting and getting the collaboration of the companies, devising the tools for research, collecting information.

3. Analyzing the performance of the companies based on the literature of Creative Management, Genetic approach to analyzing performances (Fèral), and Theatre ecology (Kershaw).

Questions:
What is the context of the public sphere in México after the consolidation of electoral democracy? What are the general conditions for theatre making in México City? What are the general conditions of the independent theatre companies in México City?
What are the notions of performance that independent research theatre companies in México City have? What are their notions of research and how do they conduct it? What are their modes of production (considering artistic, organizational, entrepreneurial and political aspects of it)? How do they conceive their role as an organization in the wider context of the city, the country and the public sphere?
Can active engagement with the discussion and remaking of the public sphere be an overarching strategy for long-term sustainability? Can research be an overarching strategy for long-term sustainability? How to negotiate a successful entrepreneurial attitude and the work of the companies without compromising artistic research?

Propuesta 2B

Topic:
Gardens & Cityness: liminal-tidal places for slow-paced performances of listening
 

Thesis Statement:
The serene, patient, slow-paced of gardens is a phenomenon that should be read as an integral part of the cityness, thus validating the knowings besides the knowledge that is foundation of its logic. Studying gardens as exemplary case studies of the tidal-liminal within of ‘the city’ and ‘gardening’ as their performance-correlate can help us better understand the ecologies of cityness.

Justification:
A.In the same way that we can talk of a Human Condition (Arendt) or a Postmodern Condition (Lyotard), it is possible to imagine a widespread ‘Urban Condition’, arising from the episteme/paradigm/logics of Cityness (Amin and Thrift) common to the global capitalist economy. The 2007 United Nations Population Fund Report confirms this global trend: for the first time in history more than 50% of the world population lived in cities (unfpa.org) and Zygmunt Bauman characterizes it as the liquidity of our times (Bauman).

B. A city is not an homogeneous phenomenon. Its surface shows different intensities and dynamics. Thus, the urban condition is not only represented by an urban dweller commuting/producing/consuming or its counterpart in the private spaces of the house that prepare the individual to connect to these (and other dynamics). The flaneur is an alternative to these model, but it’s not the only one. It is interesting to try to think to other more ‘passive’ or ‘intimate’ alternatives.
Green areas present themselves as abnormalities in the logics of the city. This is especially true with those ones prone to intimacy and non-utilitarian ends. House gardens are a good example of such spaces. They are very interesting for they found themselves as liminal areas (cultura/natura, public/private) and behave in tidal fashion (the space performs differently in different moments).

C. They also make interesting case studies because they promote a praxis/ethos that I will call ‘gardening’.
·A performative action that opens a space based on a serene and patient temporality (use of time); an embodied time for experience encouraging a ‘humanization of the senses’ (Marx).
·A place of containment (as opposed to flux), proper for intimacy and communication: listening.
·A slow-paced crafty act allowing for duration (thus revelation, epiphany); a space of representation (Knowledge) and of non/meta-representation (knowings) achieved by accretion during the representing.
·An ethical structure that witnesses (Etchells) and attests (Ricoeur) the other.

D. ‘Gardening’ is a place specific activity, but it is mirrored in some other ‘places’ through the situation of ‘listening’. ‘Listening’ characterized by slowness and intensity, could happen in different forms in specific circumstances, i.e., gardening (ecological), altar (ritual), rehearsal (political), listening (ethical). ‘Listening’ should be understood not as a communicative act, but in its dimension as a Performative act. It seems to constitute a little space for observation (theatron), that underlines the dignity of what shows up (both a priori and as an achievement).

Case Studies:
Gardens as places; the performances that they promote.
Listening as social activity (in a wide sense).

Methodological approach:
The City is a topic that will need to be illuminated as a contemporary phenomena, not as a specific place but as phenomena dictating the context for experiencing the human condition in the beginnings of the XXIst Century: as cityness, specially related to uses or economies of time and exploring the possibility of an ‘urban condition’. Then, an approach through urban studies and cultural geography should be attempted to explain gardens as a space –or maybe as an utterance (performative act) within the discourse of contemporary cities.
The next step would be to try to talk about the modes of dwelling that gardens as spaces promote (‘gardenings’), putting special emphasis on the temporalities (uses of time) they allow for. This could be done through the academic studies available, and through literature regarding the experience of gardens (Harrison). The Genetic Approach to analyzing performances through their traces could also be considered. A Performance Studies approach is a strong possibility, perhaps through the Non-representational style to theory proposed by Nigel Thrift.
The next step would be to focus on the issue of ‘listening’. A wide approach to ‘listening’ is suggested- such as the one that can be adopted through sociology (White; Back)-, followed by some illustrations of practices that could be listed as ‘listening’. Then a comparison of ‘gardening’ as a parallel structure in the realm of space is done with ‘listening’ in the realm of the ethos could be explored (gardening-city:listening-urban condition). Both ‘gardening’ and ‘listening’ seem to inaugurate a space for knowings that go beyond (besides?) the representational. Of special interest in the parallel is the liminal-tidal space, with palpitating dynamics of opening-closing/containing-projecting. Also of interest is the agency of the seemingly passive act of listening or inhabiting a garden, their crafty character, and their ‘duration’ in relation to the ‘speed’ of the city.
 

Questions:
What is a liminal-tidal space? Is ‘gardening’ a useful metaphor to talk about what happens in liminal-tidal spaces? What is the function of such liminal-tidal non-utilitarian spaces within the ecology of the city? What do they say about the urban condition?
What do these tidal dynamics (closure-openess/contention-projection) tell us? What is the underlying logic to their movement?
How can we think about those phenomena in a non-representational style? Is it possible to escape dualist approaches to it?
What is that space that is opened through gardening/listening? How should we call it? Is it appropriate to call it a theatre? What performances does this space allow for?

Unexpected love

Me vine a Amsterdam. Lindamente, la ciudad me recibió de brazos abiertos. Ni siquiera tuve que pagar mi boleto de tren del aeropuerto a la ciduad gracias a que alguien me regaló un boleto. Esa pequeña situación ha marcado la tónica del viaje. Llegué a Amsterdam para encontrarme con una red de afectos que no sabía estaba ahí. Red de afectos de la que, si no soy parte, al menos soy un cruce. Ha sido muy lindo saber que hay ucha gente que quiere verme. Mucha gente que me ha encontrado, y con la cual he tenido buenas pláticas. Gente que me ha hecho sentir en casa -at ease, that is.
Mis días en Amsterdam están llegando a su final en este viaje. Yo, en medio del camino, no puedo sino sentirme agradecido. En momentos de incertidumbre y preocupación, este pequeño respiro a la orilla de los canales, me ha ayudado ha recordar que suceda lo que suceda ahí estoy yo. Y que alrededor mio está toda esta red de afectos.
Eso es motivo para la alegría. Y para mi, recordatorio de que hay otras formas de vivir la vida.
Gracias a todos.

D.

Volver a casa...

Hogar, casa. Es una de mis preguntas consentidas. Últimamente parece desplazarse hacia el jardín: parece que mi proyecto de tesis versará sobre la relación entre el jardín y la ciudad (en especial en cuanto a la diferente experiencia del tiempo que se tiene en un y otro, pero que al final forman una unidad). Para ponerlo más corectamente: ¿Cómo pensar la 'jardineidad' en la 'ciudeidad'? (perdón por los barbarismos neologistas). El jardín, que según mis tempranas lecturas parece recordarnos el impulso al 'cuidado' propio de la condición humana. En fin, que quizá casa es donde podemos encontrar nuestro jardín.

Todo esto viene a cuento, no sólo por las coincidencias, sino por un pequeño viaje que hice ayer a Birmingham (el segundo en 'mi vida', después de uno primero con Carla hace poco... aunque ayer que la caminaba, sentía una curiosa conexión -como si mi vida ya se hubiese jugado en esas geografías-). El motivo fue ir a conocer a la gente de "STAN's CAFE", la compañía de teatro con la cuál haré una estancia en mayo y junio. La reunión fue un éxito: voy a apoyar en un complicado proyecto interactivo llamado "Tunning out With Radio Z" en el cual están trabajando, y en junio, para la entrada del verano, justo en el día más largo, voy a ayudar a coordinar una puesta "one-of" de "Sueño de una Noche de verano". La maravilla es que se invitará al público a pasar la noche en el viejo bodegón de industria acerera en el cual Stan's Cafe tiene su base, y mientras la gente está ahí, duerme, hace lo que sea para pasar la noche, en un periodo largo de duración, se dará la historia del "Sueño..." entre la gente: "Mid-Summer Night Dreaming". Me emociona, sobre todo porque parece coincidir con mi interés por la actividad-pasiva, por la duración, por los periodos largos que en palabras de mi nuevo jefe James (el nombre de mi abuelo... y el mio, por cierto) que invitan a sentarse a ver el mundo, en vez de a conectarse y subirse a él. "Tunning out instead of tuning in".

Pero no solo fue eso:
Caminando por las calles de Birmingham, por el centro, por el Jewelery Quarter, sentía que la ciudad me habla. Esta ciudad que parece pasar por un sismo tras otro y como fenix, parece consumirse a sí misma para reencontrarse entre las cenizas. La ciudad se mueve. Polo industrial que se reinventa. No se si es bonita. Pero a mi me gusta. Quizá es parte de una geografía emocional en algún punto entre León y Monterrey. Pero con una visión propia. Me veo en diálogo con la ciudad, con todos los niveles y capas que la geografía de cerritos, los diferentes periodos arquitectónicos, y el destruirse y construirse de esta ciudad post-hiper-industrial encierran. Me gusta verla, mi cuerpo se desplaza, y mi pensamiento me-rodea.

Pero además, hay otra conexión. Mi mamá vivió aquí. Poco o mucho pero aquí estuvo. Es su ciudad. Una de sus ciudades, en el camino que la llevo entre otras cosas al encuentro conmigo. ¿Por qué decidió venir aquí? -me preguntaba ayer. Ciertamente algo me recuerda a Bristol, si bien son muy diferentes. Veo lo interesante de la mezcla en la calle. Una mezcla muy diferente a la que se siente en otros lugares del reino unido. Más mezcla, si me explico. Caminando por la ciudad, tomando sus buses, llegué hasta la que fue su Universidad. Que lugar más encantador. Nunca me había sentido tan así. Se siente que la universidad echa los pies en la ciudad y se entiende en relación con ella, y a través de ella con el mundo. Pertenece al lugar. El campus es hermoso. Tiene una intención hacia adelante, pero con una cierta tranquilidad que se le respira. Esta hubiera sido mi universidad ideal, me parece. Y aunque posiblemente esté romtizando la situación, hubo algo curioso: entrando al campus me reencontré con gente del CICD "College for International Cooperation and Development", parte de una red de organizaciones con las que hace 6 años consideré irme al Árica por un tiempo.  Me recordó mi apertura, mi salida al mundo. Mi rito de iniciación que fue tan bien, y que luego no supe cuidar de lo mejor.
Soñé con volver a proyectarme al mundo. Eligiendo mi jardín, y bailando en este teatro bien plantado sobre mi ombligo. Me recordó que me tengo a mi. Y que hoy entre tanta bendición e incertidumbre, me tengo a mi, y me sigo teniendo a mi. Ya lo demás se verá: es cosa de decidir cómo y dónde quiero estar. Ante el loco frenecí del mundo, me parece que opto por la duración. Ya veremos.

En fin, en poco iré a donde mi red de afectos se concentra al máximo vía Amsterdam. Hoy voy a ver a algunos quereres que dejé en esa ciudad con forma de herradura. Y en 2 semanas, me voy a México. Que mi sendero, que mi andar, sea el del camino de la belleza.

Vuelve a la vida....

Un pajarito en el alambre. Se posa suavemente y me dice: "has abandonado el blog." Y no sé que es, aquí profundo algo se remueve. Buena cosa, porque -la verdad- podría decir que han sido las ocupaciones lo que me han mantenido lejos del compartir con palabras. Eso no sería del todo mentira. Sería más bien una media-verdad (¿cómo diferenciarla de la media-mentira?¿importa?).
La mera verdad es que he tenido un bloqueo de escritor. Sobre todo relacionado a mails y blog. He andado más bien fragmentario e inconexo. Perfecto para los 140 caracteres de Twitter (pero ahí tampoco he escrito mucho). Curiosamente fue un desastre natural del otro lado y en el otro hemisferio del mundo la piedra que vino a remover las aguas de este estanque. No hay verdadera conexión lógica. Al menos no me resulta aparente. Pero en la búsqueda frenética de un ser querido, por medios electrónicos, algo toqué que me hace regresar a esta casa -sí, es verdad- medio abandonada (chéquese el 'medio' calificando al otro adjetivo - ¿que es eso: el adjetivo de un adjetivo?).
En fin, volver a casa.
Hay muchas cosas que contar, pero por hoy, quiero tan sólo compartirles algunas imágenes de el nuevo albergue donde vivo. Es lindo, me parece. Y con la llegada de la primavera sólo promete ser mejor. Como yo prometo-me (a quién más podría prometerle esto), regresar este blog a la vida.
Ante ustedes,
48 Clapham Terrace
Leamington Spa, Warwickshire
CV31 1HZ
U.K.
 se ve así:

ps. Y hablando de volver a casa, estaré en México entre el 31 de marzo y el 20 de abril. Ahí los veo.